Sonny pratar 10 språk – så här lärde han sig

Sonny Young är född i Hongkong men bor numera i London. Foto: Jonny Huggare Smeds

Hongkongfödde Sonny Young är en polyglott. Han kom till Vasa för att lära sig mera om finlandssvenska.

Sonny Young reser världen runt för att lära sig språk och lyfta fram minoritetsspråk. Under sitt besök i Vasa ville han fördjupa sig i finlandssvenskan och den finlandssvenska kulturen.

– Språk är väldigt viktigt för mig, säger han.

Young är född i Hongkong och bor numera i London. Hans modersmål är kantonesiska. Han har besökt 51 länder. Själv uppger han att han talar tio språk: kantonesiska, engelska, walesiska, svenska, danska, norska, ryska, franska, koreanska och mandarin.

Intresset för minoritetsspråk fördjupades när han tillbringade ett år i Wales och var styrelsemedlem i en organisation för det walesiska språket.

– Jag träffade en walesisk företrädare där som sa att ett land utan ett språk är ett land utan ett hjärta.

Citatet gjorde stort intryck på Young. Walesiska är ett officiellt språk i Wales, men bara 17,8 procent av befolkningen talar det. Det fick honom att starta en Youtubekanal för att skildra och stödja walesiskan.

– Då insåg jag hur många minoritetsspråk det finns i världen.

I dag driver han Youtubekanalen ”Polyglott för minoritetsspråk”. Där intervjuar han personer som talar olika minoritetsspråk på deras eget modersmål.

Hur gör du för att lära dig nya språk?

– Kärleken till språket och intresset är det viktigaste.

Enligt Young gäller det först att förstå grundläggande grammatiken. Sedan gäller det att våga tala och använda språket.

”Ett land utan språk är ett land utan ett hjärta.” Så sade en man från Wales åt Sonny Young. Citatet gjorde ett stort intryck på Young. Foto: Jonny Huggare Smeds

Språkappar som Duolingo använder han inte gärna. I stället lär han sig genom att lyssna, tala och skriva.

– Jag lyssnade väldigt mycket på Sveriges Radio och tittade på svensk tv när jag ville lära mig svenska.

Ett knep som fungerat bra är att titta på tv-program med undertext på samma språk.

– Jag tittade på svenska tv-program med svensk undertext. Det hjälpte mig att förstå språket bättre.

Young hade nytta av att kunna prata danska och norska då han ville lära sig svenska. Han tillbringade två månader i Sverige för att lära sig prata.

Eftersom han arbetar med webbplatser och digital marknadsföring via sin egen webbyrå kan han jobba var som helst i världen.

Youtubekanalen är fortfarande en hobby som han inte tjänar pengar på.

– Jag hoppas kunna tjäna pengar på kanalen och stödja olika minoritetsspråk runt om i världen i framtiden.

Till näst planerar Sonny Young att lära sig isländska. Foto: Jonny Huggare Smeds

Nästa språk han vill lära sig är isländska.

– Jag tycker väldigt mycket om de nordiska språken. Jag är konservativ när det gäller språk, och isländska är kanske världens mest konservativa språk. Dagens isländska liknar fortfarande mycket den som användes på 1000- och 1100-talet.

Young ser engelskan och den amerikanska kulturen som det största hotet mot minoritetsspråk och kulturer.

– Isländska har väldigt få låneord. Därför vill jag lära mig språket.