Sofie Stara: En skurk kan bli USA:s ledare – hur blev det så här?
En show av de rika som kan göra dig rik, om du är med på tåget — mångmiljardären Elon Musk som stödjer Donald Trump lottar ut en miljon dollar varje dag fram till valet. Bild: Michael Swensen/Lehtikuva
Går tvåpartisystemet i USA mot sitt obönhörliga slut, då det river landet itu på det här sättet? Det är bara en tidsfråga enligt vissa.
Börjar de amerikanska presidentvalen ha nått den kritiska punkten där de helt enkelt inte fungerar längre, utan mest liknar en hysterisk cirkusshow? När en dömd brottsling för första gången i historien kan få sitta i Ovala rummet?
Vilken annan politiker som helst, som åstadkommit så många oerhörda skandaler, skulle aldrig ha kunnat fortsätta. Trump har låtit bli att betala skatter och skrutit om det och undvikit Vietnamkriget genom att fejka en diagnos.
Han har tafsat, varit otrogen och betalat kvinnor för att hålla tyst om sex. Han har åtalats för grova brott, både uppmuntrat och låtit bli att stoppa en våldsam stormning av demokratins högfäste Kapitolium. Och mycket, mycket mer.
Donald Trump vänder allt till sin fördel, och trummar upp sin publik med att säga att "de" inte är ute efter honom, utan "er" (hans väljare). Han har bara uppoffrat sig och ställt sig i vägen. Fienden finns inom landet, säger han. Slåss, slåss, slåss.
Han är ingen politiker, han har skapat ett rike där han är en dansande kung. Alla hans brott, bedrägerier och lögner har byggt ett berg som är svårt att överblicka, och därmed nästan omöjliga att särskilja. New York Times konstaterar i en utförlig artikel som går igenom allt Trump gjort, att en livstid kantad av skandaler är på väg mot den slutliga domen.
Tanken – hur länge kan detta pågå – slår en med en av de senaste vändningarna i kampen mellan Donald Trump och Kamala Harris. Mångmiljardären och Trumpsupportern Elon Musk vill lotta ut en miljon dollar varje dag fram till presidentvalet den 5 november, bland alla som skriver på en namninsamling. Dessutom får alla som skriver under hundra dollar.
Musk är med sitt lotteri ute och snuddar vid gränser för vad som tillåts i amerikanska val, för det är inte lagligt att betala väljare för att registrera sig eller rösta. Endast registrerade väljare får delta i namninsamlingen.
Rättslärda står på huvudet för att få klarhet i om det här tilltaget bryter mot lagar eller inte. Klart är i varje fall att det är ett sätt för Musk att mobilisera Trumpväljare i de så kallade vågmästarstaterna. Rösta på min kandidat så kan du få en miljon dollar! När han delade ut den första miljonen i lördags, på ett valmöte i Harrisburg, mottogs hans besked om en miljon dollar om dagen med ett stort jubelvrål.
En miljon dollar får det att lysa i ögonen på många. Att presidentvalet i det som länge varit den demokratiska ledstjärnan i världen ser ut så här är sorgligt och ohållbart. Trump och Harris har bara mötts i en enda debatt, han har vägrat ställa upp på fler eller ge intervjuer.
Om varje presidentval ska handla om att hata motkandidaten mer än man stödjer den egna, håller det inte i längden. Det leder dels till en större splittring, dels till att väljare tröttnar på politiken.
En som tror att det bara är en tidsfråga innan tvåpartisystemet kollapsar i USA är Justin Vaughn, biträdande professor som forskat om amerikanska presidenter hela sin akademiska karriär och fördjupat sig i vad som gör en president bra. Han intervjuas i Helsingin Sanomat, och konstaterar att varken Donald Trump eller Kamala Harris kan ena det amerikanska folket. "Tanken är helt absurd", säger han om Harris möjligheter till det. "Knappast någon kan göra det, men åtminstone inte en liberal demokrat från Kalifornien".
Den typ av ledarskap som USA skulle behöva just nu är enligt Vaughn någon som trovärdigt kan säga att hen representerar majoriteten av amerikanerna, och trovärdigt kan representera USA utomlands. Någon som står för en sammanhängande politisk agenda, kan driva den genom kongressen, har god kommunikationsförmåga och kan använda presidentens makt etiskt.
Kamala Harris har inte lyckats profilera sig som den ledaren, hur väl Donald Trump fyller kraven behöver inte analyseras. Hans kommunikationsförmåga handlar om att ropa med stora bokstäver, förnedra och hota sina motståndare.
Hans hårda stil, även om den är allt mer osammanhängande, tilltalar republikanska väljare som vill ha en president med styrka och makt. Med Vaughns ord: "Folk vill ha en president som berättar för dem vad som är rätt. De vill inte höra att det är komplicerat".
Samtidigt har den ena tunga republikanen efter den andra tagit ställning mot eller varnat för Trump. Demokraterna är så lättade över att Joe Biden steg till sidan att de har enklare att enas bakom Harris, menar Vaughn.
När får det sargade USA en president som skulle lyckas ena landet, en av de betydelsefulla presidenter som kunde bli en del av det legendariska monumentet i Mount Rushmore? Tillsammans med George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt och Abraham Lincoln?
Justin Vaughn tror att en president som lyckas ena folket kan sammanfalla med tvåpartisystemets kollaps. Det kan ske inom de tjugo närmaste åren, om oberoende kandidater utanför huvudpartierna lyckas få en så stor del av rösterna att de skakar om systemet och banar väg för andra. Allt fler amerikaner är trötta på splittringen, de två stora partierna och detta ohållbara status quo. Det går inte hur länge som helst, och då är det dags för något nytt.
Vad det blir och när vändpunkten kommer vet vi inte. Men ett land ska inte behöva destabiliseras av en excentrisk mångmiljardär och en kriminell narcissist med storhetsvansinne som hotar att skicka militären på amerikaner som inte stöder honom, i praktiken uppmanar till politiskt våld och terror. Toleransen för våld har samtidigt ökat i USA.
Där är vi alltså nu. Det är utmattande. Och farligt.
Länkar och bakgrund:
New York Times: Efter ett liv av skandaler närmar sig den slutliga domen
Helsingin Sanomat: Intervju med forskaren Justin Vaughn om amerikanska presidenter
New York Times: Elon Musks en miljon dollar-kampanj väcker nya juridiska frågor
Över 200 tunga republikaner varnar för Trump