Smittsam sjukdom slår till mot stall i Solf – hästen Twist kämpar för livet

Här är hästen Twist i bra form. Bilden är tagen i somras när Luisa Westerberg, Lina Ekblads och Andreas Westerbergs dotter, tävlade med Twist. Bild: Sini Pakkala

Ett allvarligt utbrott av den smittsamma hästsjukdomen kvarka har drabbat stallet Fallerall i Solf. Nu kämpar ägaren Lina Ekblad och hennes familj för att rädda sin häst Twist, som vårdas med dropp och antibiotika.

Sjukdomen kvarka har konstaterats hos en av hästarna i stallet Fallerall i Solf. Där finns nio hästar, varav en är inhyrd. Stallet ägs av Lina Ekblad med familj.

Kvarka är en mycket smittsam bakteriell infektionssjukdom som orsakas av bakterien Streptococcus equi och kan, i värsta fall, leda till att hästen avlider.

– Det är ett rent helvete, säger Ekblad.

Just nu är hästen så dålig att hon inte vet om den kommer att överleva.

– Den varken äter eller dricker. Den har fått dropp i tio dagar nu och borde ha piggat på sig. Vi måste bara vänta och se.

Det är nästan två veckor sedan Lina märkte att det inte stod rätt till med hästen.

Det var under en träning den 9 oktober som Twist verkade lite trött. Den hade lite feber men det är inte ovanligt att hästar blir förkylda och får feber.

Efter helgen blev hästen sämre och veterinär kontaktades. Först misstänktes inget allvarligt, men prov togs för säkerhets skull. När hästen blev sämre började man misstänka kvarka, vilket bekräftades i slutet på veckan när provsvaren kom.

Hästen isolerades genast.

Sjukdomen är en mardröm bland hästägarna. Den är inte ovanlig men symtomen varierar. En del får inga symtom alls, en del får lite medan vissa drabbas hårt och kan till och med avlida.

Symtomen är främst feber, rejäl snuva och svullna lymfknutor i hals och huvud.

Lina Ekblad säger att sjukdomen är så pass smittsam och allvarlig att man måste anmäla den till myndigheter så snart den är bekräftad.

Hästen behandlas med antibiotika och näringsdropp.

En veterinär sätter in en ny kanyl varannan dag och genom den får hästen medicin och näring. Lina är den enda som får sköta tioåriga Twist.

Hästen Twist har varit sjuk i nästan två veckor. Det vita på golvet framför henne är snor. Ett av symtomen på kvarka är att det rinner massor med tjockt snor ur näsan. Bild: Lina Ekblad

Det är ett rigoröst arbete eftersom Lina ska klä sig i skyddskläder varje gång hon besöker hästen för att bland annat byta medicin- och näringspåsar.

– Twist har fått medicin några dagar och borde ha börjat äta och dricka själv men det gör hon inte, säger Lina Ekblad.

Oron tär på Lina.

Andra som besöker gården måste byta och tvätta kläderna och desinficera skorna efter varje besök.

Gårdens andra hästar måste hållas i skilda hagar. De som kan ha kommit i kontakt med Twist under inkubationstiden måste hållas i en hage och de som möjligen kan ha nosat på samma staket eller motsvarande ska hållas i en annan.

– Sjukdomen är väldigt smittsam mellan hästar, men smittar inte till människor eller till andra djur, säger Ekblad.

Att hålla alla andra hästar på behörigt avstånd kräver också extra arbete.

Inkubationstiden är 3–14 dagar.

Kvarka

• En smittsam sjukdom bland hästar.
• Orsakas av bakterien Streptococcus equi.
• Bakterien förekommer i nässekret, svalg och bölder hos smittade hästar.
• Kan leda till en allvarlig och smärtsam luftvägsinfektion med feber, hosta och variga bölder i huvudets och halsens lymfknutor.
• Smitta sprids genom direktkontakt, gemensamma vattenkar, utrustning eller människor.
• Kan också smitta via utrustning och människor om bakterier finns på utrustning, kläder eller otvättade händer.

Det är fortfarande en gåta varifrån Twist har fått smittan. Lina Ekblad har ringt till alla som har varit i kontakt med hästen under inkubationstiden, men ingen är medveten om att den skulle ha varit i kontakt med smittan.

– Problemet är att smittan är väldigt lömsk och kräver extrema försiktighetsåtgärder. Man kan föra den vidare utan att veta att man har den, säger Lina.

Hon nämner så kallade tysta smittbärare, alltså sådana som har varit i kontakt med smittan men inte vet om det.

Hästen har inte varit utanför Korsholm under inkubationstiden. Lina har inte heller hört att smittan skulle finnas i något annat stall.

Visserligen kommer personer till stallet för att träna och motionera hästarna men ingen av dem vet att de skulle ha kommit i kontakt med sjukdomen.

Alla hästar i stallet Fallerall har fått en första dos vaccin.

– Stallet är stängt några dagar. Hästarna är trötta efter att ha blivit vaccinerade och behöver vila, säger Lina.

Fastän alla har fått en första dos är Lina bekymrad och rädd för att någon av dem ändå insjuknar. För att få fullgott skydd behöver en häst tre doser och varje dos ges med fyra veckors intervall.

Hästarna behöver motionera och tränas. De som kommer för att göra det måste byta och tvätta alla kläder efter att ha varit med hästarna. Och skorna måste desinficeras.

Stallet Fallerall i Solf, Korsholm har både boxar och lösdrift. Ett år efter att familjen hade börjat ha egna hästar öppnades stallet för intresserade år 2018.

Den här skyddsutrusntingen måste Lina Ekblad klä sig i varje gång hon öppnar dörren till stallet där Twist väntar. Bild: Privat

Salla Kaattari, veterinär vid Västkustens miljöenhet, säger att det är ovanligt att en häst drabbas av en så här allvarlig variant av kvarka i Österbotten.

– Enstaka fall kan ha förekommit men då har man vetat varifrån smittan har kommit. Problemet med hästen Twist är att man inte vet varifrån den har fått smittan, säger Kaattari.

Myndigheter har inte försatt stallet i karantän men ägaren rekommenderas att iaktta vissa begränsningar.

De första symtomen på sjukdomen är feber och kraftig snuva men Kaattari säger att det också finnas andra bakterier som ger liknande symtom.

– Hästägare ska kontakta veterinären när en häst får feber och snuva. Då kan vi ta prover för att utesluta kvarka, säger Kaattari.

Svaren är i allmänhet färdiga inom en vecka.

Veterinären kan inte säga när en häst börjar visa tecken på tillfrisknande efter att ha fått antibiotika och näringsdropp.

– Det kan ta flera veckor. Det besvärliga med den här sjukdomen är bölder på hals och huvud. De behöver öppnas. De kan också finnas i inre organ och då ska hästen läka med hjälp av antibiotika.

Den sjuka hästen riskerar också lunginflammation under en utdragen behandling.

– Det mest lömska med den här sjukdomen är att smittan blir kvar i luftblåsor som hästen har mellan öronen och halsen. Då kan hästen bära på smittan utan att någon vet om det. Smittan kan då överföras till den som är i kontakt med hästen och föra den vidare, säger Kaattari.