Ska vi förbjuda sociala medier för barn? Så svarar österbottniska ledamöter

Diskussionen om ett eventuellt förbud mot sociala medier är i startgroparna och än har inga detaljer diskuterats. Men en åldersgräns som förekommit i diskussionerna har varit 15 år. Bild: Kati Hiekkanen, 123RF.com

Statsminister Petteri Orpos förslag att Finland skulle förbjuda sociala medier för barn och unga får stöd från flera partiers håll. Men det finns också de som är skeptiska.

Är ett förbud mot sociala medier för barn och unga rätt väg att gå? Ja, anser flera österbottniska riksdagsledamöter.

Statsminister Petteri Orpo (Saml) gick förra veckan ut med att han vill se att Finland förbjuder sociala medier för barn under 15 år.

Någon regelrätt utredning är det enligt Varanka inte fråga om, utan snarare en komprimerad sammanställning som ska underlätta för regeringen när den funderar över nästa steg. Sammanställningen väntas bli klar kring månadsskiftet januari-februari.

Men klart är alltså redan nu att det finns stöd för statsministerns förslag inom flera partier. Samtidigt visar våra samtal med österbottniska riksdagsledamöter att alla inte är lika övertygade om att ett förbud är rätt väg att gå.

Stöd från största oppositionspartiet

Det var i slutet av fjolåret som Australien införde sitt förbud mot sociala medier för barn under 16 år. Det här motiverades bland annat med att man vill skydda barn och unga från beroende och de risker som är förknippade med sociala medier.

Det är i väldigt liknande tongångar som det största oppositionspartiets vice ordförande, riksdagsledamoten Matias Mäkynen (SDP), nu beskriver varför Finland enligt honom måste ta till nya åtgärder.

Redan i samband med EU-valet sommaren 2024 höjdes röster inom SDP för att införa en åldersgräns på 16 år för sociala medier. Enligt Mäkynen håller hans parti också nu med statsministern om att det behövs skärpta åtgärder.

– Men det måste kartläggas om ett totalförbud är den rätta lösningen eller ens i praktiken möjligt.

Matias Mäkynen (SDP) lyfter fram att många spel som unga spelar också innehåller tydliga sociala aspekter som liknar dem som finns på sociala medier. Arkivbild. Bild: Hedvig Sandell

Samtidigt understryker Mäkynen plattformarnas ansvar. Enligt honom vore det mest effektiva att på EU-nivå få till klara regler för vilket slags innehåll och vilka algoritmer plattformarna är tillåtna att rikta mot barn och unga.

– Men man har redan sett att de [red.anm. plattformarna] inte bär det ansvaret och de är inte färdiga att begränsa. Då är det lagstiftarens roll att se till att alla har en trygg omgivning att växa i.

Han anser att Finland måste öka pressen på EU att få till nya regler för plattformarna. Som ett litet land är det svårt att ensamt rikta regler mot de stora mediejättarna, men en hel union har enligt Mäkynen mer tyngd i sina beslut.

– Tills det händer så kan ett totalförbud för vissa åldersgrupper vara ett alternativ på bordet, säger han.

Regeringspartiet Kristdemokraternas gruppordförande i riksdagen, ledamot Peter Östman, säger att han ansluter sig till statsministerns linje. Sedan Orpo kom med sitt uttalande har Östman också fört diskussioner om detta med KD:s partiordförande Sari Essayah.

– Det är helt klart att vi har samma syn, för det är ett stort problem i dag.

Med problem säger han sig syfta på alla de risker som sociala medier medför när det gäller barn och unga, allt från att bli beroende till att bli utsatt för sexuella övergrepp eller annat skadligt.

Ser du en risk för att ett förbud också kunde leda till förlorad gemenskap och sämre möjligheter att hålla kontakt med vänner?

– Det ser jag inte. Nog är det ju bättre att de unga har den sociala kontaktytan på ett traditionellt sätt i stället för de digitala vägarna.

Peter Östman, ordförande för Kristdemokraternas riksdagsgrupp, säger att han och partiets ordförande, minister Sari Essayah, har diskuterat frågan om att förbjuda sociala medier för unga. Arkivbild. Bild: Sofia Aurdal

"Algoritmerna är mycket skadliga"

Inne på samma linje är Sannfinländarnas riksdagsledamot Pia Sillanpää. Hon har själv minderåriga barn och säger att frågan på så vis också berör henne i privatlivet.

– Min personliga åsikt är att jag stödjer ett förbud mot sociala medier för barn under 15 år. Vad det som helhet i praktiken skulle betyda är sedan en fråga som behöver utredas mer.

Hon är tydlig med att betona att hon inte stödjer social kontroll i samhället, men talar för att det här är en fråga som snarare handlar om säkerhet än kontroll. Hon jämför det med regler för i vilken ålder en ung kan få mopedkörkort och när det är möjligt att få börja köra bil.

– Jag anser att också det här kunde vara en fråga av det slaget. För jag ser sociala medier som ytterst skadliga för våra barn och unga. De ändrar deras tankevärld och uppväxt i en negativ riktning.

Riksdagsledamot Pia Sillanpää från Sannfinländarna säger att mobilförbudet under lektionstid har varit ett första lyckat steg i rätt riktning. Arkivbild. Bild: Sofia Aurdal

Sillanpää är medlem i riksdagens social- och hälsovårdsutskott. I samband med att ett lagförslag om en terapigaranti för unga behandlades, hörde utskottet flera experter inom barns välbefinnande.

– Då kom också i höranden fram frågor kopplade till sociala medier. Algoritmerna är mycket skadliga, och särskilt de bildbaserade apparna tär på speciellt flickors självbilder, säger Sillanpää.

Föräldrarna har självfallet enligt henne ett ansvar, men som förälder är det också ytterst svårt att gå in och förbjuda barnet från att använda sociala medier om alla övriga vänner vistas där och umgänget sker via de digitala kanalerna.

– Då Island kämpade med problem bland unga så beslutade man att införa gemensamma hemkomsttider för alla. Eftersom det var ett gemensamt beslut så agerade alla på samma sätt, säger Sillanpää och tillägger att ett förbud mot sociala medier som skulle gälla alla inte alls på samma vis skulle exkludera någon enskild ung från gruppen.

Också skepticism mot förbud

Vägen från ett första uttalande till ett klart lagförslag är ändå lång. Med endast ett drygt år kvar av valperioden finns det ingen garanti för att den här regeringen skulle hinna driva igenom ett förbud, även om den skulle enas om att Finland borde införa ett sådant.

Svenska folkpartiets riksdagsledamot Christoffer Ingo är inte lika ivrig på planerna.

– Vi har inte något sådant inskrivet i regeringsprogrammet, så det är något som behöver övervägas väldigt noggrant innan man går in för det. Personligen är jag ganska skeptisk alltid då det kommer till nya förbud, som också ska övervakas och som i det här fallet skulle riskera att ganska många ungdomar i dag skulle bli kriminella.

Med det uttalandet syftar han på att han tror att många unga skulle klura ut sätt att kringgå förbudet, vilket då i praktiken skulle innebära att de bryter mot lagen.

– Jag tänker att det nu kunde vara värt att följa med och se hur förbudet har fungerat i Australien. Jag vill heller inte förminska problemen med att unga i dag är för mycket på sociala medier och kanske också på fel sorters sociala medier.

I stället för ett totalförbud talar även Ingo för att rikta fokus mot plattformarna.

– De har ett jättestort ansvar och det är det man borde jobba för i Finland och särskilt i EU. Pressen på plattformarna från EU-håll är mycket viktig. Skulle man snabbt gå in för ett förbud så hittar de unga nog andra plattformar som vi heller inte vill att de ska vistas på.

Christoffer Ingo från Svenska folkpartiet talar för att Finland borde följa med erfarenheterna från Australien. Bild: Hedvig Sandell