Saudiarabien får fotbolls-VM trots kritiken

VM-pokalen som ska delas ut 2030 i Madrid, Barcelona eller Casablanca och i Riyadh 2034. Arkivbild. Bild: Martin Meissner/AP/TT

Trots kritiken röstade som väntat Internationella fotbollsförbundet (Fifa) ja till VM i Spanien, Portugal och Marocko 2030 och VM 2034 i Saudiarabien.

Herrmästerskapen klubbades via acklamation, utan en formell omröstning, vid den digitala extrakongressen. De röstande ombads att applådera i huvudhöjd framför sina skärmar.

– Kongressens beslut är högt och tydligt, sade Fifas ordförande Gianni Infantino från organisationens högkvarter i Zürich.

Kritiken har handlat dels om Saudiarabien, ett land som kritiseras för bristande mänskliga fri- och rättigheter, dels om hur processen för att ta fram kandidater har gått till. Det fanns inga motkandidater till något av mästerskapen.

Ordförande för Finlands bollförbund, Ari Lahti, säger att han är besviken på Fifas agerande, framför allt i ansökningsprocessen.

– Fifas regler blev inte direkt brutna, men ansökningsprocessen hanterades varken transparent eller rättvist. Efter VM i Ryssland och Qatar lovade Fifa att vara transparenta i ansökningsprocesserna till VM, men det förverkligades inte nu, säger Lahti i ett utskick från förbundet.

Norge sade inför omröstningen att man skulle lägga ned sin röst i protest mot tilldelningsprocessen, som man menar går emot Fifas egna reformer.

Däremot berättade Svenska fotbollsförbundet i slutet av november att man tänkte rösta ja till VM i Saudiarabien om inget oförutsett framkom i Fifas utvärderingsrapport före kongressen.

Lahti säger att Finlands fotbollsförbund tidigare har haft en nära diskussion med de andra nordiska förbundet om situationen.

–Tillsammans med de nordiska länderna diskuterade vi saken en hel del, men i praktiken fanns det inga möjligheter att påverka. Det var ett besvärligt läge när det inte fanns några motkandidater, säger Lahti.

I höst har de nordiska fotbollsförbunden (Finland, Sverige, Norge, Danmark, Island och Färöarna), i samband med det europeiska fotbollsförbundets UEFA-möte, hållit ett gemensamt möte med de saudiarabiska tävlingsarrangörerna.

Där diskuterades bland annat människorättssituationen i Saudiarabien, sexuella minoriteters status och hur migrantarbetare behandlas.

– Företrädarna för Saudiarabien presenterade de senaste årens positiva förändringar och en plan för hur fotbolls-VM kommer att fungera som företrädare för att läget ska förbättras. Visst väcker det hopp, men de flesta förändringar är bara på löftesnivå, säger Lahti.

Så blev det endast en kandidat

• Det fanns inga motkandidater till värdskapet av varken fotbolls-VM 2030 eller 2034.
• Processen kring hur det endast blev en kandidat per mästerskap har fått kritik.
• I oktober i fjol meddelade Fifas styrande råd att endast Spanien, Portugal och Marocko skulle söka VM 2030 och att tre matcher ska spelas i sydamerikanska Uruguay, Argentina och Paraguay. Detta eftersom det är 100 år sedan det första världsmästerskapet spelades i Uruguay.
• Därmed avgörs detta mästerskap på tre kontinenter och på grund av en rotationsprincip innebar detta beslut att endast länder från Asien eller Oceanien kunde söka VM 2034.
• Blott 81 minuter efter Fifas besked aviserade Saudiarabien sitt intresse. Potentiella motkandidater fick tre veckor på sig att snickra ihop ett bud, men Australien drog sig snabbt ur.
• Även Australien tillhör sedan 2005 Asiens fotbollsförbund efter att ha lämnat Oceaniens fotbollsförbund.
• VM 2026 spelas i USA, Kanada och Mexiko, som är en del av Nord- och Centralamerikas samt Karibiens fotbollsförbund.