Kina vill ha mjölkpulver från Österbotten – då bygger Valio ut

Smör till bagerier i Frankrike och mjölkpulver till Kina. Två exempel på exporten från Valio i Seinäjoki. Exporten ökar, säger fabriksdirektör Jari Sivunen. Bild: Markku Lempinen

Smör till croissanter i Frankrike och mjölkpulver till Kina. 60 procent av produktionen vid Valio i Seinäjoki går till utlandet. Att både Valio och Atria investerar i Seinäjoki är ljuv musik i statsministerns öron.

Matjättarna Atria och Valio satsar offensivt i Seinäjoki.

Det här har betydelse även för österbottniska mjölk- och köttproducenter som via andelslag levererar råvara till fabrikerna.

Statsminister Petteri Orpo (Saml) hade mat på programmet på måndagseftermiddagen. Dels bekantade han sig med Valios investeringsprogram, dels murade han grundstenen till Atrias nya fabrik för färdigmat i kommundelen Nurmo.

Orpo sa att livsmedelsindustrins investeringar – i fjol 800 miljoner euro – är viktiga av flera orsaker. Antalet arbetstillfällen inom den här sektorn växer snabbare än inom övrig industri. Regeringens ambition är att livsmedelsexporten ska ha fördubblats fram till år 2031.

Atria

• Atria-koncernens omsättning (2024) var 1,8 miljarder euro. En dryg tredjedel av omsättningen kommer från bolagen i Sverige, Danmark och Estland.
• Värdet av exporten från Finland var 86 miljoner euro.
• Antalet anställda i Seinäjoki (Nurmo) är 1 700 personer och vid slakteriet i Kauhajoki 300.
• Atria är börsnoterat. Andelslagen Itikka och Lihakunta äger tillsammans majoriteten. Det tredje anskaffningsandelslaget Österbottens Kött äger 2,65 procent.
• Källa: Atria Oyj

Atria investerar 82,4 miljoner euro i produktionslinjen för färdigmat och i nya energilösningar som minskar förbrukningen och koldioxidutsläppen.

Färdigmat är det snabbast växande produktsegmentet för bolaget. Den nya fabriken ska ge nya möjligheter till nya innovativa och mångsidigare produkter och förpackningar. Fabriken står helt klar 2028.

Det här är ett investeringsprogram som inleddes i fjol med en ny linje för tillverkningen av plättar av olika slag.

Atria har under de senaste åren gjort andra stora investeringar, bland annat byggt ut fabriken för fjäderfä i Nurmo och moderniserat slakteriet i Kauhahjoki där nötkreatur hanteras.

Koncernen exporterar kött till ett 30-tal länder. Kina är en viktig marknad för griskött och i fjol kunde Atria starta upp exporten av fjäderfäkött dit.

Arbetet med den nya fabriken för färdigmat har inletts på Atrias område i Seinäjoki. Bild: Pressbild, Atria

Vid Valios fabrik pågår i sin tur det tredje året av ett fyraårigt investeringsprogram (2024-2027) värt 100 miljoner euro. Det handlar om ett nytt laboratorium och satsningar i mjölkpulverfabriken och flera mindre investeringar.

De förädlade produkterna når långt utanför Finlands gränser. Och en viktig del av satsningarna är just att öka Finlands livsmedelsexport.

Vi talar med Valios fabriksdirektör Jari Sivunen på måndagen.

– Vi får större kapacitet för export, produktionen blir energieffektivare och konkurrenskraftigare, sammanfattar han.

Investeringarna i mjölkpulverfabriken öppnar för fler specialprodukter.

– Vi kan skräddarsy enligt kundernas behov av mjölkpulver.

Mjölkpulvret säljs till livsmedelsindustrin. Hela 90 procent går på export. Kina och andra delar av Asien är en stor marknad, likaså EU-området med Italien och Frankrike i spetsen.

Mjölkpulver används exempelvis i bakverk, sötsaker och barnmat.

Jari Sivunen är fabrikschef vid Valio i Seinäjoki. Valio ska under fyra år investera 100 miljoner euro i fabriken. Bild: Markku Lempinen

Valio ser ytterligare tillväxtmöjligheter för proteinrika mjölkprodukter.

– Vi har utvecklat välsmakande produkter med hög proteinhalt och de efterfrågas på marknaden.

Jari Sivunen säger att försäljningen av Profeels proteinpudding och -mousse, som tillverkas i Seinäjoki, växer kraftigt i Finland och i utlandet.

Vid fabriken i Seinäjoki tillverkas också kvarg av olika slag, grynost, smör och bredbart (Oivariini). Mjölk och ost produceras vid andra fabriker.

Jari Sivunen konstaterar att en målmedveten satsning på produktutveckling och export bär frukt.

– Vi har omkring hundra nya eller uppdaterade produkter varje år.

Värdet på Valios export från Finland uppgick till drygt 500 miljoner år 2024. Det är närmare en fjärdedel av Finlands totala livsmedelsexport. Bolaget exporterar olika produkter till ett 50-tal länder.

Valio

• Valios omsättning (2024) var 2,28 miljarder euro. Produkter för 513 miljoner exporterades från Finland till över 50 länder.
• Valio ägs av 13 andelslag, varav fem levererar mjölk till bolaget. Dessa fem äger 99 procent av aktierna. De övriga åtta är konkurrenter till Valio.
• Det största anskaffningsandelslaget är Maitosuomi som äger 42,7 procent av Valio. Maitosuomi har många ägare/leverantörer i Svenska Österbotten. Milka blev en del av Maitosuomi år 2014.
• Källa: Valio, Maitosuomi

En intressant detalj: Valio är en betydande leverantör av smör till bagerier i Frankrike. Så om man under ett besök i Frankrike avnjuter en croissant är det inte osannolikt att man då känner smak av smör från Seinäjoki.

Sivunen berättar att smör i årtionden har exporterats till den amerikanska östkusten under varumärket Finlandia. Här handlar det om att sälja lite dyrare premiumprodukter.

Fabriken i Seinäjoki har 440 anställda. Tack vare ökad försäljning och export kunde några tiotal till anställas i fjol.

I fjol tog fabriken emot 425 miljoner liter mjölk. Också svenskösterbottniska producenter levererar mjölk till Seinäjoki, via andelslaget Maitosuomi.