Han var livvakt åt Dalai Lama – nu besöker han Vasa

Dawa Bhutia levde ett spännande liv på resande fot med en av världens mest kända personer, men hans väg har också kantats av svåra val. Bild: Wilma Onnela

Dawa Bhutia jobbade tidigare som livvakt till Dalai Lama. I dag är han missionär och delar sin livshistoria med andra. Vi fick träffa honom under hans besök i Vasa.

Dawa Bhutia är 28 år när han står på trappan till sitt familjehem. Han vet inte vart han ska ta vägen. I handen har han en liten kappsäck och ett par extra skor.

Han har just sagt upp sig från sitt jobb. Han har också berättat för familjen om sin nya livsväg. Något som gör att han inte längre är välkommen i släkten.

Men vi backar bandet en aning.

Det första mötet

Dawa är 17 år och äntligen klar med högstadiet. Han ska gå på en avslutningsceremoni för att få sitt betyg.

Ceremonin är högtidlig. En av talarna är nämligen självaste Dalai Lama.

Efter ceremonin kallas Dawa in till rektorns rum.

– Rektorn berättade att Dalai Lama hade noterat mig och att han ville prata med mig.

– Jag blev rädd. Vad ville han?, tänkte jag.

Det visade sig att Dalai Lama hade frågat runt om pojken och fått veta att Dawa var duktig på både karate och kung-fu. Han skulle nu komma med ett erbjudande som skulle förändra allt.

– Som livvakt ska man aldrig vara rädd. Det är ett hårt jobb och man behöver vara bestämd, säger Dawa Bhutia. Bild: Wilma Onnela

– Jag fick träffa Dalai Lama. Han frågade vad jag ville bli, och jag svarade att jag ville bli militär. Sedan frågade han om jag ville jobba för honom, och jag sa ja.

Efter mötet blev det intensiva studier för Dawa. På bara två och ett halvt år läste han klart gymnasiet, gick i militären och utbildade sig till livvakt.

– Det var inte lätt kan jag säga.

Åtta år som livvakt

När Dawa var tjugo år och studierna var över fick han till slut kalla sig för Dalai Lamas livvakt.

– Det fanns en enorm stolthet i att berätta det för folk. Vi kallade aldrig honom för Dalai Lama. Vi sa "Ers helighet".

Vardagen som livvakt till en av världens mest inflytelserika personer bestod till stor del av resor. Dawa och hans kollegor fick ofta uppdrag att resa i förväg och kontrollera säkerheten på olika ställen innan Dalai Lama själv skulle anlända.

– Det var extremt mycket resande. Jag har nog varit över nästan hela världen.

Till yrket hörde också att vara nära Dalai Lama och hålla beundrare på ett säkert avstånd.

– Men det var svårt. Han sa aldrig nej till någon. Han ville ge alla sin tid. Vi fick kämpa för att få honom att vila också.

Dalai Lama

• Den högsta andliga ledaren inom tibetansk buddhism.
• Den nuvarande Dalai Lama heter Tenzin Gyatso och föddes 1935.
• Han lever i exil i Indien sedan 1959 i samband med ett misslyckat uppror mot den kinesiska regimen.
• Han är bland annat känd för sitt fredsarbete och tilldelades Nobels fredspris 1989.
• Han ses som en symbol för medmänsklighet och kampen för Tibets självbestämmande.

Under tiden som livvakt kom Dawa närmre den stora ledaren och fick se en annan sida

– Han är mycket munter och jordnära. Han har glimten i ögat och alltid tusen skämt på lager.

Familjen vänder ryggen

Dawa trivdes med sitt jobb, men med tiden började han märka att det var nånting som fattades.

– Jag hade rest jorden runt och hade bra med pengar, men jag kände mig aldrig som en sann buddhist. Jag hade destruktiva vanor och det blev mycket alkohol. Jag kände hela tiden en oro och rädsla för något.

Vändpunkten kom när Dawa fick lära sig om kristendomen genom sin rumskamrat. De började studera religionen tillsammans och en dag bestämde han sig: han ska bli kristen.

– Jag kände mig äntligen lycklig. Det var nånting i de kristnas livsstil som berörde mig djupt.

Dawa Bhutias liv tog en helomvändning när han började bekanta sig med kristendomen. Bild: Wilma Onnela

Dawa sa upp sig från sitt jobb, tog mod till sig och berättade nyheten för familjen.

– Mamma och pappa blev upprörda. De gav mig två dagar att ändra mig. När jag inte gjorde det sa de att vårt hus inte längre tillhör mig. Sedan kastade de ut mig.

– Det är en tuff sak att höra.

I dag är Dawa 62 år gammal. Han har aldrig återvänt till sitt barndomshem, och har inte haft kontakt med föräldrarna sedan den dagen.

– Min äldre bror har jag kontakt med i dag. Han är mer öppen.

Dawa Bhutia

• Ålder: 62 år
• Bor i: Darjeeling, Indien
• Familj: Fru och två vuxna söner
• Yrke: Missionär, tidigare livvakt åt Dalai Lama

Lever som missionär

Dawa bor fortfarande kvar i Indien, i staden Darjeeling. Där bor han tillsammans med sin fru.

De har två vuxna barn som har flyttat ut sedan länge, men Dawa berättar att han har en fin relation till pojkarna.

Nuförtiden livnär sig Dawa på att missionera. Han reser runt i hela världen, besöker kyrkor och berättar sin livshistoria.

– Jag har kämpat mycket, men på vägen växte jag och lärde mig mycket om mig själv.

Därav besöker han också Vasa under lördagen. Han har varit här fyra gånger tidigare, men aldrig vintertid.

– Det är otroligt kallt.

Nästa stopp blir Jakobstad, sedan en sväng till Stockholm, och sedan ut i världen igen.