Blessing och sonen utvisas efter tio år – ”Jag är rädd för människohandlarna”

Blessing Aghator berättar att hon utsatts för människohandel. De här minnena är mycket traumatiska för henne. Bild: Mikael Nybacka

Trots en förankring i det finländska samhället får Blessing Aghator och hennes tioårige son inte stanna i Finland. Sonen är född här och känner inte till något annat liv än livet i Finland.

I korthet

• Blessing och hennes tioårige son ska utvisas från Finland till Nigeria enligt Migrationsverkets beslut.
• Blessing har utsatts för våldtäkt och människohandel, och tvingades till prostitution innan hon lyckades fly.
• Myndigheterna tror inte på Blessings berättelse och anser att sonen inte har tillräckliga band till Finland.
• Blessing och sonen lever i ovisshet och rädsla inför framtiden i Nigeria, där de är rädda för både människohandlare och släktingar.
• En namninsamling har startats för att stödja familjen.

Blessing Aghators ögon fylls med stolthet när hon talar om David, hennes tioårige son som går i finsk skola, som trivs med sina vänner och som trivs i staden han bor i.

Lika snabbt fylls ögonen med tårar när hon tänker på att deras trygga tillvaro kan förändras när som helst.

I november fick mor och son veta att de ska utvisas till Nigeria. Där har Blessing vuxit upp, där har David aldrig satt sin fot.

Blessing ser utvisningen som farlig eftersom hon har utsatts för både våld och människohandel.

– Min son har inte gjort något för att förtjäna utvisningen.

När Blessing fick veta att Högsta förvaltningsdomstolen (HFD) inte upphäver Migrationverkets (Migri) negativa asylbeslut, rasade hennes värld samman.

– Jag skakade och grät. Polisen kom, ambulansen kom och jag fördes till sjukhus.

Blessing Aghator

• Ålder: 42 år.
• Familj: Sonen David som är tio år. Pappan finns inte med i bilden.
• Kommer från: En by i delstaten Edo i Nigeria.
• Bor: I Österbotten. Av säkerhetsskäl vill hon inte att det framkommer exakt var hon bor.
• Arbete: Arbetar för ett städföretag.
• Asylansökningar: Har sökt asyl flera gånger sedan 2015 och fått avslag varje gång. Den första asylansökan överklagades ända till Högsta förvaltningsdomstolen som upp hävde förvaltningsdomstolens och Migris negativa beslut. Högsta förvaltningsdomstolen krävde att Migri bedömer ärendet på nytt. Migri gjorde en ny bedömning, men avslog ansökan än en gång.

Riskerade hedersmord

Blessing får en uppmuntrande blick av diakonen Maria Zuglian. Maria är välbekant med Blessings historia – som myndigheterna inte tror på.

Maria tror på Blessing.

– Det finns inga bevis förutom Blessings ord, men hennes berättelse stämmer överens med sådant som andra offer för människohandel har berättat.

Det här är Blessings historia.

Blessing växer upp i en fattig jordbrukarfamilj på den nigerianska landsbygden. Hon går i skola i tre år och något annat än livet i den lilla byn känner hon inte till.

När Blessing är i 30-årsåldern utsätts hon för en våldtäkt. I Nigeria, där hederskulturen är starkt rotad, vänder familjen det mot henne.

– De hotade att döda mig.

Innan hotet hinner förverkligas flyr Blessing till närmaste storstad. I myllret av människor finns ingen hon känner. Hon ber främlingar om hjälp och de erbjuder henne arbete som barnskötare i Europa.

På grund av Blessings ringa utbildning förstår hon inte hur långt det är till Europa och att främlingarna är människohandlare.

Enligt FN är Nigeria ett av de länder där många faller offer för människohandel, särskilt i form av sexuell exploatering. Kvinnor och barn är särskilt utsatta.

En del säljs inom landet, en del säljs till andra länder.

Blessing Aghator berättar att hon är en av de nigerianska kvinnor som lockats in i människohandelscirklar med tomma löften om en bättre framtid. Bild: Mikael Nybacka

Förs till Finland

Blessings telefon ringer plötsligt. Det är David. Blessing bedyrar att allt är i sin ordning. Hon säger att hon älskar honom.

– Han blir lätt orolig.

När hon lagt på fortsätter Blessing att berätta. Människohandlarna för henne och några andra kvinnor till ett närliggande land.

Där ska pass skaffas. Blessing har aldrig ägt ett pass och vet inte om de nu aktuella passen är äkta eller falska. Människohandlarna lägger hur som helst beslag på dem.

Blessing och flickorna tvingas till prostitution. Sedan fortsätter resan till Helsingfors.

– Vi reste med stora flygplan och med färja. När vi var framme hade jag ingen aning om var vi var.

Blessing förs till en bostad där det redan finns andra kvinnor som tvingas till prostitution.

Människohandel är ett brott

• Gärningsmannen utnyttjar offret, ofta för att tjäna pengar.
• Offret kan tvingas arbeta, prostituera sig, gifta sig mot sin vilja eller användas som hemhjälp eller sexslav. Ibland handlar människohandel om att ta ett barn utan tillstånd.
• För att kontrollera offret ser gärningsmannen till att hen inte kan berätta för andra eller söka hjälp.
• Offret görs beroende av gärningsmannen, till exempel genom hot, våld, utpressning eller påhittade skulder.
• I vissa fall används även påtryckningar som svart magi, särskilt mot västafrikanska offer.
• Källa: www.ihmiskauppa.fi

Blessing är vid det här laget gravid. Människohandlarna ger henne mediciner och alkohol för att provocera en abort. Det lyckas inte.

Blessing får veta att hon påstås vara skyldig 50 000 euro och måste betala genom prostitution. Människohandlarna säger att om hon inte gör som hon blir tillsagd är både hennes och babyns liv i fara.

Blessing inser att hon måste fly. En dag upptäcker hon att dörren till bostaden är öppen. Hon tar chansen.

– Det som gav mig kraft att fly var hur illa de hade behandlat mig.

Efter att ha irrat runt på Helsingfors gator får Blessing kontakt med ett Jehovas vittne. Han ger Blessing mat och vatten – och lyssnar.

– Han frågade om han skulle ta mig till en polisstation. Jag sa nej. Jag var rädd.

Vittnet betalar en tågbiljett till Åbo och råder henne att ta kontakt med Migri i Raisio.

Det här är 2015. Samma år föder Blessing sin son David i Åbo. Hon söker asyl och mor och son flyttas mellan olika mottagningscentraler.

Vågar inte berätta sanningen

När Blessing flytt från människohandlarna känner hon en enorm lättnad. Hon gömmer de traumatiska minnena djupt inom sig. Hon är fortfarande rädd och i förhör med polisen berättar hon inte sanningen om sin bakgrund.

– Jag var rädd för människohandlarna. Det var först senare som jag berättade sanningen. Det är därför myndigheterna inte tror mig nu.

Maria nickar.

– Människohandlarna hade sagt att om Blessing blir tagen av polisen eller tillfrågad om sin historia ska hon berätta en viss historia, inte den riktiga. De hade också sagt att om hon berättar sanningen kommer dåliga saker att hända henne.

Det är vanligt att nigerianska offer för människohandel hotas med voodoo. För många nigerianer är voodoo en gammal folktro som förknippas med stark rädsla och potentiellt allvarliga konsekvenser.

– Sådant här tar Migri inte alls ställning till.

Det här fenomenet har i alla fall uppmärksammats av det statliga systemet Hjälpsystemet för människohandelsoffer – som är en del av Migrationsverket.

Ingen öppen samtalskultur

Maria anser att Blessings rättigheter har kränkts eftersom hon inte har fått tillgång till en tolk och därför inte kunnat berätta om sin bakgrund på sitt modersmål, edo.

– Hon talade knappt engelska när hon lämnade Nigeria. I början hade hon heller ingen förståelse för asylsökningsprocessen i Finland. Ingen förklarade processen ordentligt för henne och hon hade inte den kulturella förståelsen, bakgrunden och språket och allt annat som behövdes för att förstå den själv.

Maria anser också att myndigheterna inte har tillräcklig förståelse för vad offer för människohandel genomlider och för att kulturella särdrag kan spela in när en person berättar om sin bakgrund.

– Blessing har velat skydda sitt barn. I hennes hemland är hennes bakgrund så skamlig att hon kan vara säker på att bli utstött.

Enligt Blessing finns det inget utrymme för att tala öppet om sexuella övergrepp i Nigeria.

– En kvinna som har blivit våldtagen går aldrig runt och talar om det. Om man berättar sanningen kan man råka illa ut. Här i Finland har jag lärt mig att jag ska säga sanningen och inte vara rädd för att behandlas illa.

Det dröjde flera år innan Blessing vågade säga sanningen, men då var skadan redan skedd.

– Nu håller Migri det emot henne, att hon inte sa sanningen genast. Det är absurt när man tänker på vad Blessing gått igenom, säger Maria.

Får inte arbeta

Vi har tagit del av Migris beslut, det som Blessing överklagat ända upp till Högsta förvaltningsdomstolen – och nu har fått avslag på.

I det skriver Migri att myndigheten inte godkänner att Blessing våldtagits i Nigeria och att hon är ett offer för människohandel. Domstolen bedömer därför att det inte finns förutsättningar för att bevilja Blessing asyl och att hon ska utvisas.

När utvisningen sker vet Blessing inte. Hon har sänt in en ny ansökan om asyl, men vet inte om myndigheterna kommer att behandla den.

På grund av utvisningsbeslutet och den nya asylansökan får Blessing inte arbeta, trots att hon har utbildat sig inom städbranschen och har en fast anställning.

– Jobbet är min terapi.

Nu är det Marias ögon som fylls av stolthet.

– Mitt i allt trauma, all osäkerhet och all smärta över att inte bli trodd har Blessing skaffat sig en utbildning på finska. Hon har kämpat och lyckats få ett jobb där hon uppskattas.

– Hon är stolt över att försörja sig själv och sin son. Jag kan intyga att hon inte är en person som kommit till Finland för att se vad hon kan få från staten.

Trots fast jobb kan Blessing inte få uppehållstillstånd för arbete. En lagändring 2024 gör att den som söker asyl eller fått avslag inte längre kan få uppehållstillstånd för studier, arbete eller eget företag.

Framtiden oviss

Blessing mår dåligt av ovissheten.

– Jag är ständigt rädd och kan inte sova.

– När hon hör ljudet av en bil tänker hon att det är polisen som kommer för att hämta henne och David, säger Maria.

Hon är förvånad över myndigheternas beslut om att Blessing och David inte får stanna.

– Hoppet med de senaste överklagandena var att om de inte låter Blessing stanna på grund av sin historia, skulle de åtminstone låta familjen stanna på grund av David. Han är tio år och har vuxit upp här. Han känner inte till något annat än livet i Finland.

I Migris senaste beslut (2023) hänvisar myndigheten till ett tidigare beslut (2020). I det konstateras att David, som då var fem år, inte hunnit skapa starka band till Finland och att därför inte finns hinder för att han anpassar sig till livet i Nigeria.

Nu har har David fem nya år i Finland i sin livsryggsäck.

Migri skriver även att både han och Blessing har ett tillräckligt stöd av familjen i Nigeria och att det inte föreligger hot om råka illa ut.

– Att återvända till en familj som vill att hon ska dö är inget alternativ, säger Maria.

Blessing fasar för vad som väntar om hon och sonen utvisas.

– Jag har inte haft kontakt med någon i Nigeria sedan jag kom hit. Jag är rädd för både människohandlare och familjen.

Blessing brister ut i gråt.

– Jag oroar mig för min son.

Blessing Aghator har ännu inte förlorat hoppet om att hon och sonen får stanna i Finland. Hon ber om ett mirakel. Bild: Mikael Nybacka

Namninsamling har skapats

Maria har tillsammans med representanter för offer för människohandel skapat en namninsamling till förmån för Blessing och David. Den har nästan 400 underskrifter.

Vad vill du, Blessing, säga till beslutsfattare?

– Jag vill att de ska låta mig stanna på grund av mitt barn. Min son utsätts också för fara. Varför?

Det här är en fråga som David också ställer.

– Häromdagen sa han "Mamma, varför är mitt liv inte som finländska barns? Varför är jag annorlunda? Jag är också född här."

När Davids klasskompisar fick veta att han och hans mamma ska utvisas blev de tagna.

– De grät med honom.

Om den lilla familjen utvisas följer ett tvåårigt inreseförbud till Finland.

– Det är galet. Om Blessing aldrig hade kommit hit som ett offer för människohandel, utan som nigeriansk medborgare, skulle hon ha rätt att ansöka om att komma till Finland på grund av arbete. Nu har hon förlorat även den rätten. Hon straffas för något som hon inte haft något att göra med, säger Maria.

Blessing kan bara hoppas på att myndigheterna väljer att behandla hennes nya asylansökan.

– Mirakel kan ske.

Vi har bett Migri om en kommentar hur de resonerar kring offer för människohandel, men har inte fått något svar.